La C.-B. relève la barre en matière de sécurité des flottes
L'obligation d'installer de nouvelles caméras de tableau de bord reflète la conviction croissante de l'industrie que la technologie vidéo peut réduire les risques, améliorer la responsabilisation et soutenir les chauffeurs professionnels.
La Colombie-Britannique est sur le point de devenir la première province au Canada à exiger des caméras de tableau de bord dans les véhicules commerciaux, à la suite de l'adoption d'un projet de loi d'initiative parlementaire qui a reçu l'appui unanime de l'assemblée législative provinciale.
Le projet de loi M217, la Loi sur les caméras de tableau de bord dans les véhicules commerciaux, présenté par le député de Kamloops-North Thompson, Ward Stamer, a été adopté en troisième lecture avec un appui bipartisan. Une fois qu'elle aura reçu la sanction royale, la loi exigera la présence de caméras de tableau de bord orientées vers l'extérieur sur les camions commerciaux circulant sur les autoroutes de la Colombie-Britannique, avec une mise en œuvre qui débutera six mois plus tard.
Cette mesure représente un changement important dans la politique de sécurité des véhicules commerciaux et pourrait influencer des discussions similaires dans d'autres provinces, alors que les flottes adoptent de plus en plus la technologie vidéo pour améliorer leurs performances en matière de sécurité, réduire les coûts de réclamation et simplifier les enquêtes sur les collisions.
« Le sentiment général est que prendre les devants sur les collisions est la bonne décision politique. »
— Vince Hoffman, vice-président adjoint de la conception des produits, Geotab
Une réponse aux préoccupations en matière de sécurité routière
La loi a vu le jour en raison des inquiétudes croissantes suscitées par les collisions graves et mortelles sur la route 5, l'un des corridors de transport commercial les plus importants de la Colombie-Britannique.
M. Stamer a commencé à plaider pour l'obligation d'utiliser des caméras de tableau de bord en 2023, alors qu'il était maire de Barriere. Selon lui, cette législation vise à améliorer la responsabilisation et à fournir aux enquêteurs des preuves fiables à la suite de collisions.
« Les caméras de tableau de bord sauvent des vies. Elles responsabilisent les chauffeurs. Et elles garantissent que lorsqu'un accident se produit, les preuves sont là; elles ne sont ni perdues, ni contestées, ni enterrées dans une enquête qui dure des années », a-t-il déclaré à la suite de l'adoption du projet de loi.
Vince Hoffman, vice-président adjoint de la conception des produits chez Geotab, est du même avis. « Le sentiment général est que prendre les devants sur les collisions est la bonne décision politique, affirme-t-il. Cette exigence répond à une véritable préoccupation du public en matière de sécurité. »
M. Hoffman considère cette nouvelle loi dans une perspective plus large. « Les chauffeurs commerciaux doivent être en sécurité, et c'est un message que nous devons faire passer, explique-t-il. Ils doivent pouvoir rentrer chez eux retrouver leur famille à la fin de la journée, et les personnes qui partagent la route avec eux doivent pouvoir bénéficier du même avantage. »
Le soutien de l'industrie
La proposition a reçu le soutien de la British Columbia Trucking Association (BCTA), qui milite depuis longtemps pour une adoption plus large de la technologie des caméras embarquées.
Selon Dave Earle, président et chef de la direction de la BCTA, bien que les membres de l'association ne soient pas opposés à l'obligation d'utiliser des caméras orientées vers l'extérieur, ils estiment que ce type de directive devrait être de compétence fédérale et non provinciale.
« La BCTA a communiqué cette position à la province, et publiquement, car nous pensons que le fait de ne pas adopter une approche nationale créera un ensemble disparate de réglementations. Il s'agirait d'un exemple de réglementation bien intentionnée créant, une fois de plus, des barrières commerciales interprovinciales, explique M. Earle. Nous avons soulevé ce problème auprès de nos homologues des associations provinciales et de notre organisme fédéral, l'Alliance canadienne du camionnage, et nous continuerons à faire avancer ce dossier. »
M. Earle souligne qu'environ 75 % des flottes membres de la BCTA ont déjà investi dans des caméras de tableau de bord, et que beaucoup utilisent plusieurs caméras offrant une vue à 360 degrés autour du véhicule. « Ce niveau de déploiement au sein des flottes routières semble être constant à travers le pays », ajoute-t-il.
Attribuer le blâme et déterminer la responsabilité
Les représentants de l'industrie notent que les chauffeurs commerciaux sont souvent impliqués dans des collisions pour lesquelles ils n'ont que peu ou pas de responsabilité. Dans de nombreux cas, déterminer la responsabilité peut prendre des mois et s'appuyer fortement sur des témoignages ou des preuves physiques limitées.
M. Stamer souligne que selon la BCTA, les chauffeurs commerciaux ne sont pas responsables dans environ 75 à 80 % des collisions impliquant un véhicule commercial. Les caméras orientées vers l'extérieur peuvent fournir des preuves vidéo immédiates qui aident à établir ce qui s'est passé, ce qui pourrait accélérer les enquêtes et protéger les chauffeurs professionnels contre une responsabilité injustifiée.
Pour les exploitants de flottes, les avantages vont au-delà de la reconstitution des collisions. De nombreuses flottes utilisent déjà des systèmes de caméras de tableau de bord dans le cadre de programmes de sécurité plus vastes, exploitant les séquences vidéo pour l'encadrement des chauffeurs, la gestion des risques, le soutien aux réclamations d'assurance et la défense en cas de litige.
Réponse aux préoccupations en matière de vie privée
L'un des principaux enjeux soulevés lors de la discussion du projet de loi concernait la vie privée des chauffeurs. Pour répondre à ces préoccupations, la loi s'applique uniquement aux caméras orientées vers l'extérieur qui enregistrent l'activité sur la route et n'exige pas de caméras à l'intérieur de la cabine du véhicule.
La distinction est importante tant pour les flottes que pour les chauffeurs. Bien que les caméras orientées vers l'intérieur soient devenues de plus en plus courantes chez certains transporteurs, elles demeurent controversées dans certaines parties de l'industrie en raison des préoccupations concernant la vie privée, la surveillance et l'acceptation par les conducteurs.
En limitant l'exigence aux caméras orientées vers l'avant, les législateurs ont cherché à se concentrer sur les preuves de collision et la sécurité routière tout en évitant les débats entourant la surveillance des chauffeurs.
Implications pour les flottes
Pour les flottes déjà équipées de caméras de tableau de bord, la conformité à la nouvelle législation pourrait nécessiter peu ou pas de changements opérationnels. Toutefois, les transporteurs qui n'ont pas encore adopté cette technologie devront évaluer les options d'équipement, les délais d'installation, les politiques de gestion des données et les exigences de maintenance avant l'entrée en vigueur de la loi.
La loi pourrait également accélérer l'adoption plus large des technologies de sécurité basées sur la vidéo à l'échelle du Canada. Alors que les provinces continuent d'examiner des moyens d'améliorer la sécurité routière et de réduire les coûts liés aux collisions, l'expérience de la Colombie-Britannique sera probablement suivie de près par les organismes de réglementation, les assureurs, les transporteurs et les associations de l'industrie.
M. Hoffman de Geotab affirme observer un changement de paradigme dans l'industrie en ce qui concerne les caméras de tableau de bord. « Certains [gestionnaires de flotte] pensent encore qu'ils doivent traiter les symptômes, à savoir les accidents et les collisions. Une fois qu'ils se produisent, ils considèrent que leur travail consiste à agir comme le "bras armé de la justice", ce qui signifie qu'ils essaieront de créer des politiques pour éviter que cela ne se reproduise, explique-t-il. Cependant, une fois qu'un accident ou une collision se produit, il est déjà trop tard. »
Plutôt que de réagir aux incidents et d'essayer de modifier les comportements après coup, M. Hoffman suggère une approche plus proactive. « Les flottes intelligentes réalisent qu'elles peuvent encadrer les chauffeurs de manière proactive et modifier les comportements bien avant qu'un accident ou une collision n'ait lieu », précise-t-il.
Établir un précédent national
Le soutien unanime dont le projet de loi a bénéficié à l'assemblée législative met en évidence le consensus croissant autour du rôle de la technologie vidéo dans la sécurité du transport commercial.
Alors que les flottes subissent des pressions croissantes pour améliorer leurs performances en matière de sécurité, réduire les risques et protéger les chauffeurs, les caméras de tableau de bord sont passées du statut d'outil de gestion de flotte optionnel à celui de technologie jugée essentielle par de nombreux acteurs de l'industrie.
Avec le projet de loi M217 en attente de la sanction royale, la Colombie-Britannique s'apprête à établir une nouvelle référence en matière de réglementation de la sécurité des véhicules commerciaux au Canada, ce qui pourrait à terme redéfinir la façon dont les flottes de tout le pays abordent la technologie vidéo embarquée.
