L’IIHS évalue les véhicules commerciaux pour la première fois de son histoire

Dans ce qui constitue un virage historique pour l'industrie du transport, l’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) a publié les résultats de ses toutes premières évaluations consacrées exclusivement aux véhicules commerciaux.

Ce premier volet cible les camions lourds de Classe 3 (PNBV de 10 001 à 14 000 lb) et les fourgons de cargaison, des outils de travail omniprésents au sein des flottes canadiennes et américaines qui, selon l'organisme, ont trop longtemps été laissés pour compte par les réglementations de sécurité.

Les statistiques nord-américaines justifient cette offensive : en 2023, les collisions impliquant des camions de poids moyen ou lourd et des fourgons commerciaux ont causé 6 535 décès, représentant 16 % de l'ensemble de la mortalité routière. L’IIHS intègre cette démarche dans sa vision « 30x30 », visant à réduire les décès sur les routes de 30 % d’ici 2030.

Des normes gouvernementales déficientes pour le secteur commercial

L'IIHS rappelle une réalité réglementaire méconnue des acheteurs de parcs : la majorité des normes gouvernementales strictes imposées aux véhicules de promenade ne s'appliquent pas aux fourgons de livraison, aux camions cubes ou aux camionnettes de travail lourdes. Par conséquent, des équipements aussi fondamentaux que les coussins gonflables latéraux ou les prétensionneurs de ceintures ne sont pas obligatoires selon la loi. De plus, les régulateurs n'imposent actuellement pas le freinage d'urgence automatique (AEB) ni des phares haute performance pour ces segments de poids.

Ce premier audit s'est concentré sur les éléments de base de la protection du conducteur : la présence de coussins gonflables frontaux et latéraux, les technologies avancées de ceintures de sécurité (prétensionneurs et limiteurs d'effort) et l’efficacité des systèmes de rappel de bouclage de ceinture. Les ingénieurs de l'IIHS rappellent que les coussins frontaux réduisent la mortalité de 29 % et les coussins latéraux de 25 % à 52 %. Les prétensionneurs et limiteurs d'effort font souvent la différence entre des blessures thoraciques mineures et des traumatismes mortels lors d'un impact.

Le rappel de la ceinture : le talon d'Achille des livreurs

Le point le plus critique soulevé par l'évaluation concerne les rappels sonores de ceinture de sécurité. Les livreurs effectuant des arrêts fréquents omettent souvent de se boucler, malgré les politiques internes des entreprises. Les normes fédérales actuelles n’exigent qu’un signal sonore de 4 à 8 secondes. L'IIHS applique des critères beaucoup plus sévères : pour être jugé efficace, le rappel doit émettre un signal visuel et un signal sonore fort, persistant pendant au moins 90 secondes si la ceinture n'est pas bouclée alors que le véhicule est en mouvement.

Palmarès de l'IIHS : Les gagnants et les perdants

Sur les neuf premiers modèles commerciaux évalués, seuls quatre intègrent de série la totalité des caractéristiques jugées essentielles par l'IIHS :

Catégorie Camionnettes de Classe 3 (Pickups) :

• Chevrolet Silverado 3500HD et Ford F-350 SuperCrew : Répondent positivement à tous les critères de protection et de rappel.
• Ram 3500 : Équipé des coussins et des technologies de ceintures requis, mais échoue en raison d'un système de rappel de ceinture inefficace.

Chevrolet Silverado 3500HD et Ford F-350 SuperCrew : Répondent positivement à tous les critères de protection et de rappel.

Ram 3500 : Équipé des coussins et des technologies de ceintures requis, mais échoue en raison d'un système de rappel de ceinture inefficace.

Catégorie Fourgons de cargaison (Cargo Vans) :

• Chevrolet BrightDrop 400 et Ram ProMaster 2500 : Offrent une protection complète et intègrent tous les éléments essentiels de série.
• Ford Transit T250, Mercedes-Benz Sprinter 2500 et Rivian Delivery 500 : Possèdent les structures de protection, mais échouent sur la persistance de leur rappel de ceinture.
• Chevrolet Express 2500 : Affiche le pire bilan. Le fourgon traditionnel de GM échoue non seulement pour son système de rappel, mais il omet également d’offrir de série des limiteurs d'effort pour la ceinture du conducteur.

Chevrolet BrightDrop 400 et Ram ProMaster 2500 : Offrent une protection complète et intègrent tous les éléments essentiels de série.

Ford Transit T250, Mercedes-Benz Sprinter 2500 et Rivian Delivery 500 : Possèdent les structures de protection, mais échouent sur la persistance de leur rappel de ceinture.

Chevrolet Express 2500 : Affiche le pire bilan. Le fourgon traditionnel de GM échoue non seulement pour son système de rappel, mais il omet également d’offrir de série des limiteurs d'effort pour la ceinture du conducteur.

Les prochaines étapes : la sécurité des autres usagers de la route

« Pendant des décennies, l'IIHS a aidé les consommateurs à prioriser la sécurité. Ces évaluations marquent notre première incursion dans les véhicules commerciaux, qui ont trop longtemps été une arrière-pensée en matière d'information sur la sécurité », a déclaré David Harkey, président de l'IIHS.

L'organisme ne compte pas s'arrêter là. Au cours des prochains mois, ces mêmes véhicules seront testés pour des critères visant à protéger les autres usagers de la route, notamment l'efficacité de leurs phares et la performance de leurs systèmes de freinage d'urgence automatique (AEB). De plus, l'IIHS planifie déjà des évaluations pour les camions encore plus lourds des Classes 4 à 6 (PNBV de 14 001 à 26 000 lb). Pour les gestionnaires de flottes, ces données deviennent un outil d'audit indispensable pour dicter leurs futurs cahiers des charges d'approvisionnement.